Sarcoidose: conheça a doença que pode surgir em diversos órgãos

Pulmões e linfonodos são os órgãos mais frequentemente afetados pela condição.

A sarcoidose é uma doença inflamatória que resulta na formação de granulomas epitelióides não caseosos em um ou mais órgãos e tecidos, alterando sua estrutura e funcionamento. 

A causa exata da condição ainda é desconhecida, mas em indivíduos geneticamente suscetíveis parece haver uma resposta inflamatória exagerada a determinados antígenos ambientais como Propionibacterium, acnes, micobactérias e mofo.

O que é sarcoidose pulmonar?

Quando a sarcoidose afeta especificamente os pulmões, ela é chamada de sarcoidose pulmonar, o segundo tipo mais comum da doença, ocorrendo em quase 90% dos casos.

Na sarcoidose pulmonar, os granulomas se formam nos pulmões, comprometendo a função respiratória e podendo causar sintomas como tosse seca, falta de ar e dor no peito. Além disso, os linfonodos intratorácicos podem ser afetados, sendo a manifestação clínica mais comum. 

Nesta condição, os pacientes raramente apresentam sintomas respiratórios.

Sarcoidose é câncer?

Não. Embora ambas as condições envolvam o crescimento anormal de células, a sarcoidose é uma doença inflamatória granulomatosa e não está associada a um aumento no risco de câncer.

O que causa sarcoidose?

A causa da sarcoidose ainda é desconhecida, mas, em indivíduos geneticamente suscetíveis, existe uma resposta inflamatória exagerada a antígenos ambientais, como Propionibacterium, acnes, micobactérias e mofo.

Quais são os sintomas da sarcoidose?

Os sintomas da sarcoidose variam dependendo do órgão afetado pela condição e, nos estágios iniciais, a doença pode ser assintomática. Quando a sarcoidose atinge os pulmões, os principais sintomas incluem:

• Febre;
• Sudorese noturna;
• Cansaço;
• Tosse seca;
• Falta de ar e dor no peito.

Na pele, a sarcoidose pode causar:

• Erupções avermelhadas nas pernas ou tornozelos;
• Lesões desfigurantes no nariz, bochechas e orelhas;
• Áreas de pele com coloração alterada;
• Nódulos ao redor de cicatrizes ou tatuagens.

Nos olhos, embora possa ser assintomática, alguns pacientes podem apresentar:

• Visão turva;
• Dor ocular;
• Sensação de ardor e coceira;
• Olhos secos;
• Vermelhidão nos olhos
• Hipersensibilidade à luz.

Se o coração for afetado, os sintomas podem incluir:

• Dor no peito;
• Falta de ar;
• Desmaios;
• Fadiga;
• Arritmias cardíacas.

Além disso, outros sintomas gerais associados à sarcoidose incluem falta de energia (fadiga), inchaço dos gânglios linfáticos (linfonodos) do pescoço, axila e virilha, dor e inchaço nas articulações, perda de peso e queda de cabelo.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da sarcoidose começa com uma análise detalhada da história clínica do paciente. Um exame físico minucioso também é realizado para avaliar possíveis sinais da doença, que pode incluir:

• Verificação de lesões ou nódulos cutâneos na pele;
• Avaliação de inflamações nos olhos, como uveíte;
• Palpação dos linfonodos para detectar qualquer aumento dos gânglios;
• Ausculta dos pulmões para identificar sons respiratórios anormais;
• Verificação dos batimentos cardíacos ou murmúrios no coração;
• Palpação do fígado e do baço para detectar aumentos nesses órgãos.

Além disso, são observadas dores ou inchaços nas articulações e músculos, e realizados testes neurológicos básicos para avaliar reflexos e coordenação.

Como parte da investigação, diversos exames laboratoriais e de imagem também podem ser solicitados. 

Entre eles:

• Hemograma;
• Radiografia de tórax;
• Tomografia computadorizada;
• Ressonância magnética;
• Cintilografia;
• Exames oftalmológicos;
• Avaliações da função pulmonar, hepática e renal;
• Calciúria.

Em alguns casos, pode ser necessária a realização de biópsia do órgão acometido para confirmar o diagnóstico de sarcoidose e excluir outros possíveis diagnósticos, como câncer. Neste caso, deve ser evidenciada a presença de granulomas epitelióides não caseosos, na ausência de outros achados infecciosos ou neoplásicos.

Pacientes que não apresentam sintomas muitas vezes descobrem a sarcoidose de forma incidental, como em uma radiografia de tórax de rotina que mostra alterações características nos pulmões e linfonodos.

Como é feito o tratamento para sarcoidose?

O tratamento da sarcoidose varia conforme a gravidade do caso. Em casos sem sintomas ou com sintomas leves, onde a função pulmonar está preservada, o paciente é mantido sob observação por alguns meses para monitoramento. A avaliação é feita para verificar se a doença continua inativa ou se há sinais de reversão espontânea.

Já quando as lesões comprometem órgãos vitais, como rins, coração, olhos, sistema nervoso central ou causam sintomas relevantes, o tratamento geralmente envolve o uso de corticosteroides. Esses medicamentos ajudam a aliviar sintomas, reduzir a inflamação e prevenir complicações graves. 

Nos casos refratários a este tratamento, imunossupressores como azatioprina podem ser indicados.

Qual médico procurar?

Dependendo dos sintomas apresentados, pode ser necessário procurar diferentes especialistas. Por exemplo, um pneumologista para problemas respiratórios, um dermatologista para questões de pele, um cardiologista se houver sintomas cardíacos, um oftalmologista para problemas nos olhos, um reumatologista, ou um clínico geral para uma avaliação inicial.