A importância de iniciar a rotina do sono para a criança: veja benefícios

A rotina do sono ajuda o corpo da criança a reconhecer quando é hora de dormir e prepara o corpo para o descanso. Esse hábito contribui para um sono melhor e está relacionado ao desenvolvimento físico, ao aprendizado e ao equilíbrio emocional na infância.

A repetição de atividades antes de dormir também ajuda o pequeno a se preparar para esse momento. Com o tempo, o organismo passa a associar esses sinais ao horário de descanso, o que pode facilitar o início do sono e tornar as noites mais tranquilas.

Pediatras são os médicos que podem ajudar os pais a criar uma boa rotina do sono para seus filhos. A Rede Américas conta com especialistas renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

O que é a rotina do sono e por que é importante?

A rotina do sono é uma sequência de atividades calmas e previsíveis que acontecem todas as noites, na mesma ordem, antes de a criança ir para a cama. No geral, essa prática faz parte das necessidades biológicas e emocionais da infância.

A previsibilidade traz segurança para o pequeno. Quando ele sabe o que vai acontecer em seguida, como tomar banho, vestir o pijama, ouvir uma história e ir para a cama, pode sentir menos ansiedade e resistência nesse momento, o que melhora a qualidade do sono.

Tudo isso ajuda o corpo a reconhecer que a hora de desacelerar e dormir está chegando.

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Quais são os benefícios da rotina de sono infantil?

Uma boa noite de sono, associada a outros hábitos saudáveis, ajuda a criança a evitar o cansaço no dia seguinte e contribui para o desenvolvimento, já que o descanso adequado nessa fase favorece o aprendizado, a memória e o equilíbrio emocional.

Regulação hormonal e o ciclo circadiano

O corpo da criança possui um relógio interno, chamado ciclo circadiano, que ajuda a organizar os períodos de sono e de vigília ao longo do dia. E uma rotina com horários definidos ajuda esse mecanismo a funcionar melhor.

Atividades tranquilas antes de dormir e a redução da luz no ambiente sinalizam ao organismo do pequeno que o momento de descanso está chegando, favorecendo a produção de melatonina, um hormônio relacionado ao sono.

Com uma rotina estabelecida, o corpo passa a se preparar para dormir nos mesmos períodos, tornando esse processo mais previsível e proporcionando à criança um descanso de melhor qualidade durante a noite.

Consolidação da memória e aprendizado

Durante o sono, o cérebro da criança continua funcionando. Nesse período, ele organiza as informações vividas ao longo do dia e transforma parte do que foi aprendido em memórias mais duradouras, um processo importante para a aprendizagem.

Uma criança que dorme bem tende a ter mais facilidade para se concentrar, aprender e lidar com desafios do cotidiano. Uma rotina de sono adequada ajuda o organismo a passar por todas as fases do sono necessárias para que esse processo aconteça.

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Como a falta de uma rotina de sono afeta a criança?

Uma criança que não dorme bem pode apresentar mudanças no comportamento durante o dia. A falta de sono, mesmo quando acontece por pouco tempo, está relacionada a sinais como irritação, agitação, impulsividade e dificuldade para manter a atenção.

Em alguns casos, uma criança vista como "hiperativa" ou "desobediente" pode estar só cansada. Uma rotina de sono adequada ajuda a evitar o excesso de sonolência durante o dia e contribui para um descanso melhor para a criança e para toda a família.

Quando não há uma rotina antes de dormir, pode aparecer um ciclo difícil de interromper, com a criança ficando mais agitada, tendo mais dificuldade para pegar no sono, descansando menos e podendo apresentar ainda mais irritação no dia seguinte.

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Como criar uma boa rotina de sono infantil?

A rotina do sono não precisa envolver medidas difíceis. O mais importante é repetir os mesmos hábitos todos os dias. O ideal é que esse momento dure entre 30 e 60 minutos e reúna atividades tranquilas, que ajudem a criança a relaxar antes de dormir:

• Defina horários para dormir e acordar: mantenha horários parecidos todos os dias, inclusive aos finais de semana. Essa regularidade ajuda o organismo da criança a se acostumar com o momento de descanso e torna o sono mais previsível;
• Prepare o ambiente para o sono: deixe o quarto escuro, silencioso e com uma temperatura confortável. Cerca de uma hora antes de dormir, diminua as luzes da casa para ajudar o organismo a entender que o momento de descanso está chegando e favorecer a produção de melatonina, um hormônio relacionado ao sono;
• Estabeleça uma sequência tranquila antes de dormir: escolha de três a quatro atividades relaxantes e faça sempre na mesma ordem, pois ajuda a criança a perceber que a hora de dormir está chegando. O momento pode incluir um banho morno, colocar o pijama ou ler uma ou duas histórias;
• Seja firme e acolhedor: depois da última atividade, coloque a criança na cama ainda com sono, mas acordada. Dê boa noite e saia do quarto. Se ela chamar ou chorar, espere alguns instantes antes de voltar. Quando retornar, mantenha uma postura tranquila e fale pouco, reforçando que aquele é o momento de dormir.

A adaptação a uma nova rotina de sono pode levar alguns dias ou semanas, principalmente quando a criança ainda não tem horários e hábitos definidos para dormir. Nesse período, pode haver resistência ou dificuldade para seguir a sequência proposta.

O que evitar antes de dormir?

Algumas atividades podem dificultar o relaxamento antes de dormir e, por isso, devem ser evitadas nesse período. O uso de telas, como celulares e televisão, pode atrapalhar o sono porque a luz emitida pelos aparelhos interfere na produção de melatonina.

Brincadeiras agitadas ou que exigem esforço físico também podem deixar a criança mais desperta quando o objetivo é desacelerar. Além disso, alimentos e bebidas com açúcar ou cafeína, como chocolates e refrigerantes, podem prejudicar a preparação para o descanso.

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Quantas horas de sono uma criança precisa?

A quantidade de sono necessária muda conforme a idade da criança. Apesar de cada criança ter necessidades individuais, organizações de saúde, como a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), têm recomendações gerais sobre o tempo de descanso esperado.

Essas orientações consideram o período total de sono em 24 horas, incluindo as sonecas:

Além do número de horas dormidas, a qualidade do sono faz diferença para o descanso da criança. Dificuldade para acordar, irritação ao longo do dia, sono fora de hora e mudanças no comportamento podem ser sinais de que ela não está dormindo o suficiente.

Quando procurar ajuda de um pediatra?

A adaptação a uma rotina de sono exige tempo e paciência. 

Se, mesmo com a adoção de hábitos antes de dormir, os problemas de sono continuarem ou a criança apresentar sinais como ronco forte, pausas na respiração, episódios frequentes de terror noturno ou sonambulismo, é importante buscar avaliação de um pediatra.

O profissional vai poder investigar se existe alguma condição de saúde afetando o sono e indicar as melhores orientações para cada situação, já que o cuidado com o sono faz parte da saúde física, emocional e do desenvolvimento da criança.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.