Como saber se tenho reumatismo? Veja sintomas e quando ir ao médico

O termo “reumatismo” é usado para se referir a um grupo de doenças que podem afetar articulações, músculos, tendões e outros tecidos. Algumas causam inflamação, enquanto outras estão ligadas ao desgaste das estruturas ou a alterações no sistema imunológico.

Dor nas articulações, inchaço, sensação de calor na região afetada e rigidez ao acordar estão entre os sinais mais comuns. Em muitos casos, a pessoa sente as articulações mais "travadas" pela manhã e percebe uma melhora após começar a se movimentar.

Os sintomas podem aparecer nas mãos, punhos, joelhos, tornozelos, pés e em outras partes do corpo. Algumas pessoas também relatam sentir cansaço, dificuldade para fazer tarefas da rotina e redução da mobilidade.

Reumatologistas são os médicos que podem diagnosticar e orientar o tratamento de pacientes com essas condições. A Rede Américas conta com profissionais renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

O que significa o termo "reumatismo"?

O termo “reumatismo” é usado para se referir a um grupo de doenças que podem afetar articulações, ossos, músculos, tendões, ligamentos e outros tecidos do corpo. Esses quadros podem causar inflamação, desgaste das articulações e limitação dos movimentos.

Para saber se uma pessoa tem alguma doença reumática, é preciso identificar sinais e sintomas característicos de cada condição. Entre as mais conhecidas estão a artrite reumatoide, a artrose, a gota, a fibromialgia e o lúpus. 

Mesmo que algumas delas possam compartilhar fatores genéticos e sintomas semelhantes, cada uma tem causas, manifestações e formas de tratamento próprias. Por isso, a avaliação médica é necessária para chegar ao diagnóstico certo.

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Quais são os sinais de alerta nas articulações?

Os sinais mais comuns das doenças reumáticas costumam aparecer nas articulações, músculos e outras estruturas responsáveis pelos movimentos do corpo. Vale lembrar que um sintoma isolado nem sempre indica uma doença reumática. No entanto, quando vários sinais aparecem ao mesmo tempo ou não passam, a situação precisa de avaliação médica.

Dor que não passa

Dores que vêm e vão podem acontecer por vários motivos, mas uma dor em uma ou mais articulações que permanece por mais de seis semanas merece atenção, já que esse é um dos sinais mais comuns de algumas doenças reumáticas.

Em muitos casos, a dor está relacionada à inflamação. Por isso, o desconforto costuma aumentar durante períodos de repouso e diminuir quando a pessoa se movimenta. Rigidez nas articulações, principalmente ao acordar, também pode estar presente.

Rigidez matinal 

Uma leve dificuldade para movimentar as articulações ao acordar, que melhora em poucos minutos, costuma ser algo comum em algumas condições reumáticas. No geral, esse se torna um sinal de alerta quando essa sensação dura mais de 30 minutos. 

Nesses casos, a pessoa pode perceber que as mãos, os joelhos, os pés ou outras articulações parecem "travados", "endurecidos" ou mais difíceis de movimentar no começo do dia, especialmente em períodos de frio ou umidade.

Inchaço, calor e vermelhidão

Inchaço, sensação de calor e vermelhidão em uma articulação são sinais que podem indicar um processo inflamatório. Esses sintomas costumam aparecer junto com dor e dificuldade para movimentar a região afetada.

Nas fases iniciais de algumas doenças reumáticas, os locais mais afetados geralmente são as pequenas articulações das mãos, dos punhos e dos pés. Nessas situações, é importante procurar atendimento médico para ter o diagnóstico e começar o tratamento.

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Existem sintomas além das dores nas juntas?

Muitas doenças reumáticas não afetam só as articulações. Em alguns casos, elas podem causar alterações em diferentes partes do organismo e provocar sintomas que envolvem o corpo como um todo.

Por esse motivo, os sinais nem sempre se limitam à dor nas articulações, podendo incluir:

• Cansaço persistente: sensação de falta de energia que parece não ter explicação e que continua mesmo depois de períodos de descanso;
• Febre baixa frequente: temperatura corporal levemente alta, geralmente em torno de 37,5 °C, sem sinais de infecção ou outra causa aparente;
• Perda de peso sem motivo: emagrecimento que acontece sem mudanças na alimentação, na prática de exercícios ou nos hábitos da rotina;
• Ressecamento dos olhos e da boca: sensação de areia nos olhos, ardência ocular, boca seca ou dificuldade para engolir alimentos mais secos também podem ser sinais de uma doença reumática;
• Alterações na pele e na boca: manchas avermelhadas na pele, especialmente depois da exposição ao Sol, queda de cabelo e aftas que aparecem com frequência podem estar relacionadas a algumas doenças reumáticas.

Esses sintomas nem sempre indicam uma condição ligada ao reumatismo. Ainda assim, quando aparecem junto com dor, inchaço ou dificuldade para movimentar as articulações, é importante procurar avaliação médica para entender o que está causando os desconfortos.

Como é o diagnóstico de uma doença reumática?

Não existe um exame capaz de confirmar sozinho se uma pessoa tem reumatismo. O diagnóstico depende de uma investigação feita pelo médico reumatologista, que avalia os sintomas, o histórico de saúde do paciente e os resultados dos exames.

Isso acontece porque sinais como dor nas articulações podem estar presentes em vários problemas de saúde. Por esse motivo, o especialista reúne informações de várias fontes para identificar a causa dos sintomas e chegar ao diagnóstico. 

Em geral, essa avaliação se baseia em três pilares principais:

• Conversa sobre os sintomas e histórico de saúde: o médico faz perguntas sobre quando os sintomas começaram, há quanto tempo estão presentes, o que melhora ou piora o quadro e se existem casos de doenças parecidas na família;
• Exame físico: durante a consulta, o especialista avalia as articulações para verificar sintomas como inchaço, dor, aumento da temperatura local e dificuldade de movimento. Outros sinais no restante do corpo também podem ser observados;
• Exames complementares: exames de sangue podem ajudar a identificar sinais de inflamação e outras alterações relacionadas a doenças reumáticas. Exames de imagem, como radiografia e ultrassonografia, também ajudam na avaliação das articulações e na identificação de possíveis danos. No entanto, resultados normais nem sempre descartam a presença de uma doença reumática.

Em alguns casos, descobrir a causa dos sintomas pode levar um tempo, porque certas doenças se desenvolvem aos poucos e podem apresentar sinais parecidos com os de outros problemas de saúde.

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Quando procurar um reumatologista?

Dor em uma ou mais articulações por mais de seis semanas, dificuldade para movimentar as juntas ao acordar por mais de 30 minutos, inchaço, vermelhidão ou sensação de calor nas articulações são sintomas que precisam de avaliação médica. 

Limitações para fazer tarefas simples do dia a dia, como pentear o cabelo ou abotoar uma camisa, e um cansaço forte sem causa aparente também podem indicar a necessidade de investigação.

A avaliação médica nos primeiros sintomas aumenta as chances de identificar o problema mais cedo e começar o tratamento quando necessário. Em muitas doenças reumáticas, o diagnóstico precoce contribui para controlar os sintomas e reduzir o risco de danos.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.